编者按:
真正以复制或传播特定“图像”内容为主要目的的“版画”技术,则肇始于《熹平石经》的大量拓印与传播。雕刻完成于东汉光和六年(183)的《熹平石经》共有46块石碑,立于当时汉魏洛阳城开阳门外洛阳太学所在地。作为史上最早的儒家经典石刻本,石经为人们校对版本、规范文字提供了准确的范本。因为石经的重要文献价值,所以具有广泛的社会需求。其他地方的人不可能都来洛阳石经所在地抄录或校对经文,为将石经上的文献准确复制下来便于携带传播,人们发明了捶拓复制技术,将经文原版拓印在纸上。捶拓技术是雕版印刷术发明前图像复制的最佳也是最为便捷的方法......

封面:《陀罗尼经咒》,梵文,1944年成都唐墓出土
若单从装饰性图案印刷运用来讲,我国早在春秋战国时期就已有了“凸版”和“型版”漏印的“泥金银印花”与“印花敷彩”的纺织印花品实物,还有当时流行的肖形印。但真正以复制或传播特定“图像”内容为主要目的的“版画”技术,则肇始于《熹平石经》的大量拓印与传播。雕刻完成于东汉光和六年(183)的《熹平石经》共有46块石碑,立于当时汉魏洛阳城开阳门外洛阳太学所在地。作为史上最早的儒家经典石刻本,石经为人们校对版本、规范文字提供了准确的范本。因为石经的重要文献价值,所以具有广泛的社会需求。其他地方的人不可能都来洛阳石经所在地抄录或校对经文,为将石经上的文献准确复制下来便于携带传播,人们发明了捶拓复制技术,将经文原版拓印在纸上。捶拓技术是雕版印刷术发明前图像复制的最佳也是最为便捷的方法。《熹平石经》的内容尽管为儒家经典,但在拓印复制过程中却如文字的“图形”。石碑上的字是镌刻出来的而非平面书写,因此刻满文字的石碑如同“印版”,而拓印便是“印刷”的另一种方式。
1944年成都唐墓出土的梵文《陀罗尼经咒》是国内现存最早的带有图像的印刷品,从残存的画面看,佛像造型略显简率,不过在31cm×34cm的尺幅中能镌刻如此之多的梵文和佛像已经可以说明那时的单版线雕技术相当成熟。而从敦煌出土于868年刻印的金刚经扉页插图的雕版水平上看,已经不输于明万历年间画风富丽堂皇、雕刻纤妙入微的新安派了。
成熟于唐代的单色雕版印刷技术一直延续至清末,其间因不同地域的审美文化差异和商业生产需求而产生不同的雕印技术风格,如朴拙雄健的建安派,工致婉丽的金陵派,有“绣梓”之誉登峰造极的新安派,但其物质性与技术的本质特征并没有变化。